《瘗鹤铭》原刻于镇江焦山西麓临江崖壁之上，大约在唐代后期或稍晚坠落江中，破裂残损。于去年10月11日启动的“瘗鹤铭”残石水下打捞考古工作日前结束。早报记者日前从镇江焦山碑刻博物馆召开的新闻发布会上了解到：有三块残石上的四个字被初步认定为滑入江中的《瘗鹤铭》残字。
这四个字是“鹤”、“化”、“之遽”，分别刻在出水的587号、546号、977号石块上，考古人员经过与前人考定著录的《瘗鹤铭》铭文对照，发现内容相吻合，并且字形大小、文字式样、笔画形态都已经具备了东晋六朝由隶至楷的书写特性，与《瘗鹤铭》书写风格相一致，因此初步确定为《瘞鹤铭》的四个残字。
自宋代《瘗鹤铭》残石被发现以来，历代书家均给予其高度评价，对它的时代、作者、思想艺术性等方面的研究、探讨、论辩一直没有停止过，至今未有定论，成为千古之谜。现在陈列在焦山碑刻博物馆的《瘗鹤铭》残石共5方，是清代康熙五十二年，闲居镇江的苏州知府陈鹏年打捞的，共93字。
据考古人员介绍，这次考古发现对《瘗鹤铭》研究具有重要意义，不仅验证了前人对《瘗鹤铭》的考证，而且对今后《瘗鹤铭》书法价值研究也具有一定的指导作用。
在这次打捞之前，镇江曾经在焦山西麓组织过一次针对《瘗鹤铭》的考古挖掘，但因为当时的历史条件、技术设备限制，没有实质性发现。据镇江市焦山碑刻博物馆馆长丁超介绍，在这次的水下考古中，采用了国内最先进的GPS定位技术、超声波技术、多波束水下地形测量技术等。
《瘗鹤铭》残石水下考古共打捞出水1000多块山体落石，除了四个残字以外，还发现了一批承载人类文化信息的实物标本，像残损的瓷碗、陶罐、塔砖、石质财神像、莲花座、铁剑、铜钱等遗物，这些考古发现对了解焦山西麓水域的变迁情况提供了宝贵的实物资料。焦山碑刻博物馆在碑林内建立了一个长期永久展室，保管、展示所有打捞成果。
据透露，这次打捞活动还特邀了南京艺术学院的教授、博士生导师徐利明先生，日本汉和堂有限会社社长陆宗润和日本安田女子大学教授萩信雄先生3位专家，分别作了题为《书法的情境与品赏》、《碑帖的鉴定收藏和装璜、保存》、《杨宾〈大瓢偶记〉与瘗鹤铭的研究报告》的专题学术报告。
