梅兰芳身上的神秘感，让严歌苓对创作这个人物欲罢不能
    筹措拍《梅兰芳》的导演有两个，先有丁荫楠，后有陈凯歌，但他们找的编剧都是同一个人——上海出生如今旅居美国的著名女作家严歌苓。《少女小渔》、《天浴》，严歌苓曾多次把自己的小说改编成电影剧本并获得巨大成功，她的新作《金陵十三钗》又被张艺谋拿去筹拍电影。不过，创作《梅兰芳》剧本对她来说也是一次特别的经历，严歌苓接受晨报记者专访时说，她自己其实并不那么爱好京剧，是男旦和梅兰芳身上的神秘感，让她对创作这个人物欲罢不能。接单《梅兰芳》
　　拗不过陈凯歌的热情
    晨报记者（以下简称记）：您以前主要是把自己作品改编电影剧本，这次为什么会和陈凯歌导演合作《梅兰芳》？
    严歌苓（以下简称严）：我和陈凯歌导演很早就认识了，大约七八年前他就找我谈过合作，那时候聊的是《白蛇》，后来也谈过一些其它作品，不过都耽搁下来。直到2006年，凯歌导演有天跟我打电话说他在美国，看完我写的《第九个寡妇》很喜欢我的故事，所以想找我来写一个剧本。后来到了北京，凯歌导演跟我见面，谈起他下面要做的电影，就是《梅兰芳》。他当时是让我给原先的剧本出出主意。第二天他觉得应该做一个气势恢弘的史诗式的“梅兰芳”。所以就要另起炉灶，重新写一个梅兰芳的剧本。他就跟我说，歌苓，就由你来编剧吧。不过那时候我觉得挺有压力的，我在国外已经生活了很多年，对国内现在的状况不了解，写这部戏涉及到很多关系，要通过种种关卡，我能看得出来，写和拍《梅兰芳》可能都会是一个吃力不讨好的活。
    记：后来为什么还是答应下来了呢？
    严：凯歌导演非常诚恳，后来他又专程找我谈了一次，讲了很多他对梅兰芳这个人物的理解，我能感觉到他很激动，很有创作的热情。当时中影的领导也很重视，有点像“政治任务”，我觉得大家这么诚恳，刚好我刚写完小说也有时间，所以还是答应了下来。
    记：您提到的那些压力在创作的过程中还存在么？
    严：怎么会不存在，一直都有。其实，创作本身来说是没有什么压力的，“梅兰芳”真的是一个好题材，有很多故事可以写，但拍成电影要顾及到多方面的感受，要避开很多敏感的东西，我很担心长期的国外生活让我对处理这些事情的敏感度已经降低了，写《梅兰芳》不像我写小说，好比我写《第九个寡妇》、《小姨多鹤》，觉得想怎么写都可以。
    记：陈凯歌导演找您的时候，他的《无极》刚刚上映并且承受了很多批评，您和他合作的时候没有这个顾虑？
    严：我只去做我认为有价值的事情，我认为“梅兰芳”有价值写所以才去做这份工作。《无极》在国内上映的时候，我正在非洲写《第九个寡妇》，国内对这部电影怎么评价我一开始不知道，也没有去管。在我看来，能拍出《霸王别姬》、《荆轲刺秦王》，陈凯歌就是一个好导演，我就相信他，愿意和他合作。
    记：那您怎么看待《无极》和后来的种种批评？
    严：那一阵大家都在跟拍古装大片，也不只是陈凯歌。不过，哪个男导演不爱玩儿，没有一点古装大片的情结？张艺谋、冯小刚、何平不是都拍了么，又有哪个导演没有一两部难受认同的作品，李安还拍过《绿巨人》呢。
    记：但这么多大导演拍古装大片，为什么偏偏是《无极》会承受最多压力？
    严：对《无极》，不是说这部电影不能评价，但后来网上弄起来的那些事情早就脱离了探讨电影艺术本身。中国民众有一种愤怒的情绪，说是反对权威也好、仇富心理也好，有一种群体性的压抑，这种从众性的无意识集体情绪会因为一个契机，变成一种巨大的愤怒，很有一种黑暗的爆发力，尤其是在网上，每个人都在那里打趣什么或者咒骂什么，发泄无名火，《无极》莫名其妙就成了牺牲品。至于为什么偏偏是陈凯歌，可能他吃亏就吃亏在太认真、太严肃了，如果他对民众的言论可以心态轻松一点，也许就完全不会有那些事情发生了。
　　创作《梅兰芳》
　　陈凯歌要求要让人物说人话
    记：您为了创作《梅兰芳》，做了哪些功课？
    严：我和梅兰芳这个人物还真是有些缘分，其实十几年前丁荫楠导演就曾经找我写《梅兰芳》，当时我看过一本《梅兰芳全传》，所以对这个人物的理解是有基础的。这次和陈凯歌导演合作，我写第一稿的时候人在美国，每天去伯克莱大学的图书馆查有关梅兰芳的资料，那里的文字资料和影像资料都非常全，但不让借走，我就每天都去图书馆看资料，一边看一边想这个人物。
    记：陈凯歌导演说您定义的梅兰芳是“温柔的抵抗者”，为什么把他定位在这个点上？
    严：我从来没想过去定义一个人，我的习惯是写起来再说。梅兰芳是一个一生经历很丰富的人，不是我想把他写成一个什么样的人，我选择的都是觉得具有戏剧性又能打动我的片段，可能写完了，导演或者其他人看出来这是一个怎样的人。“温柔的抵抗者”这个提法很不错，但也是我们回过头来看人物，感觉出来的。
    记：据说在您之前陈凯歌导演已经有一个初稿，两个版本最大的区别在哪里？
    严：陈凯歌在第一次找我的时候，给过我一个初稿，里面的叙事顺序是比较跳越的，解构主义的表现形式是现在好莱坞比较流行的人物传记片拍摄方法。但凯歌导演和我都觉得，梅兰芳的一生和时代的历史是紧密相关的，他的个人命运有很史诗性的厚重感，所以何必用“解构”这种比较花哨的方式，我和凯歌导演达成一致：都觉得要返朴归真，用最传统的叙事方式去讲述一个深厚、正面、朴素的梅兰芳故事。
    记：这种个人命运结合时代大背景的史诗方式，很容易让人想起《霸王别姬》，不担心被说重复么？
    严：导演和我讨论的时候，我们也谈到了这个顾虑，但没有办法，这就是拍摄《梅兰芳》最好的叙事方式，为了怕让别人比较而放弃最适合的讲述方式，这有些愚蠢。我和陈凯歌在创作《梅兰芳》的时候，都是尽量把《霸王别姬》忘了。
    记：导演在您创作剧本和台词的时候，有过什么要求？
    严：凯歌就跟我说，要让人物们说人话。我写剧本台词的时候，也没什么特别的办法，就去想像人物在当时情境里的情绪。就好像孟小冬等梅兰芳看电影那场戏，她说：“要一个时辰我就等一个时辰，要等一个下午我就等一个下午”，我就是设身处地地去想她。我假设自己是孟小冬，那么我会这样说的。虽然孟小冬舞台上扮的是气宇轩昂的老生，但在恋爱的时候她也是个痴情、单纯的小女人。
    记：十三爷那句让人印象最深的“输不丢人、怕才丢人”，是怎么想出来的？
    严：这句我记得不是我写的，应该是导演后来自己加的。其实第七稿写完后我的工作就结束了，导演拍摄的时候肯定会根据演员和剧情，来对剧本再做调整。他的改动地方很多。不少戏都删了，也加了戏，比如福芝芳主动去找孟小冬那场戏。
    记：您定下写剧本的时候还没有敲定扮演者，听到黎明出演的时候您什么反应？
    严：我开始写剧本的时候，脑子里全都是看过的照片资料里，梅兰芳十七八岁的样子：如出水芙蓉、目光单纯无辜。写剧本的时候脑子里并没有哪个演员的影子，也没想过谁来演合适。我是写完第三稿的时候，陈凯歌给我看了一张照片，让我猜那是谁，我一看是个戏妆扮相很好看的旦角，我说真不错，然后导演告诉我那时黎明，还跟我说：“是不是把你也惊着了”。
    记：那您怎么评价黎明的表演？您觉得他符合您心目中的梅兰芳的形象么？
    严：我觉得他演得非常好，比如说那种无奈、淡泊的神情，还有和孟小冬分手的那场戏，让人有天意弄人的感觉。我对他的表演是基本满意的。