1971年九月对公众开放的美国肯尼迪表演艺术中心，是全球表演艺术的最高殿堂之一。该中心每年都会向一些艺术家颁发终生艺术成就奖——肯尼迪中心荣誉奖，也称为肯尼迪中心终身成就奖。2008年度获此殊荣的杰出艺术家其六位，他们是美国演艺界“常青树”芭芭拉史翠珊、黑人影星摩根弗里曼、乡村歌手乔治·琼斯、舞蹈编导家特怀拉·萨普、谁人乐团的吉他手皮特唐歇德及其主唱罗杰·德拉特雷。肯尼迪中心荣誉奖代表着极高的艺术水准和赞誉，范围包括舞蹈、音乐、戏剧、歌剧电影及电视表演领域。每年年初，肯尼迪艺术中心理事会提交一份候选人名单，其中包括全球知名的艺术家和以前落选的候选人，每个艺术门类仅推选一名候选人。每年12月的第一个周末举行颁奖典礼。自1978年该奖项设立以来，获此殊荣的舞蹈艺术家有弗雷德·阿斯泰尔、巴兰钦、玛莎·格雷姆、艾格尼斯德米尔、杰罗姆·罗宾斯、金凯利、凯瑟琳·邓纳姆、默斯坎宁汉、安东尼图德、艾尔文·尼古莱、阿尔文·艾利、朱迪斯詹米森、巴列什尼科夫、奇塔里维拉以及特怀拉萨普。特怀拉·萨普是当今美国著名舞蹈编导，她将芭蕾舞与现代舞蹈的风格和动作(如步行、跑步或滑行)等融合一起，被誉为芭蕾、现代舞、流行舞蹈最完美的交汇点。